Last Times/First Times

As we get ready to finally move this week, I have begun to think about the first and last times of things in my life. For example, this will be the last post I make before we are in our new apartment. In fact, the last times are more surreal than the firsts because I am in France now 10 years and while so much of living here is still "new" to me, the lasts make me realize that I am here; that moving here was not temporary (not that I ever considered it but it came up in my. mind the other day) and that my "seeds" are beginning to take root.

As for a first time, and an important one...this will be the first time that I am moving with a clean slate into a new home that was not already established by the person I was with. I went from my family's home to my ex-husband's house which had been already occupied by him and his former wife beforehand. Clearing out their past to make room for me was not an easy task and it took years to do. There were always reminders of her around and my ex did nothing to clear those things out and to make it easier on me. Interestingly enough, it was once the house became more "mine", that I realized how bad our relationship was. I had put all of the years of effort into something for nothing, so to speak. The blessing was that I did realize it and left there with no regrets.

When moving to France, I moved into an apartment that my husband now had already occupied, first with his parents but also with his brother who continued to live with us up until now as we will finally move. I am sure for many of you reading this, you had no idea of that. I had known about my husband's brother and his own difficulties before moving here but was under the impression that he would have taken a year or two to get his act together and to move out, getting his own life together and allowing us to grow as a married couple. That didn't happen. 3 years into our marriage, the three of us had a conversation about the future and we told him that he needed to find a way to get his own place. He had started the process but stopped when no one confronted him again on the matter. I have spent 10 years living as three with many arguments and pleas and my mental state breaking down. It has been very complicated for my husband, emotionally and without getting into all of the psychologies of these last years with everyone involved, it took a major financial shift in our lives to finally change the situation. I love my husband and have tried to be patient with him and he has tried to do other things over the years to help compensate but now has told me that he is convinced that our lives will now finally and organically change for the better. I do believe so, too, but it has been so extremely difficult. Admittedly, this last paragraph has also been extremely difficult to write and share, though, but I think it all had to be said, finally. Another first.

Which leads to the more positive first of finally having the first time to start (or re-start) our lives anew; to start our marriage the way it should be. It will give us the opportunity to work on ourselves more openly, to work on our marriage and our future. It will give us the calm and peace that we need as well and it will be in an empty shell that we will build from the "bottom. up" so to speak. The next months from the Spring to the Fall will give me time to finally think about my personal future as well. I am thinking about new and different ideas in my art - firsts that I have never really done before and thinking about my work future as well, though I am really still not sure of that.

What I am sure of is that we are now looking at a new road with light and hope. While I look at the small details of last times: of taking the transportation to work from this town, last times of eating bread from the bakery of this town, last times of looking at the walls of a very old apartment with old peeling wallpaper and cracked ceilings, and last times having to live with someone I had no choice living with if I wanted to be with my husband, I am very much looking forward to the first times and to the road ahead. With love and light.

Français:

Alors que nous nous apprêtons à déménager cette semaine, j'ai commencé à réfléchir aux premières et dernières fois des choses dans ma vie. Par exemple, ce billet sera le dernier que je ferai avant que nous soyons dans notre nouvel appartement. En fait, les dernières fois sont plus surréalistes que les premières parce que cela fait maintenant 10 ans que je suis en France et même si beaucoup de choses de la vie ici sont encore « nouvelles » pour moi, les dernières fois me font réaliser que je suis ici ; que déménager ici n'était pas temporaire (je ne l'ai jamais envisagé mais cela m'est revenu à l'esprit l'autre jour) et que mes « semences » commencent à prendre racine.

Pour ce qui est de la première fois, et c'est important, ce sera la première fois que je déménage avec une ardoise propre dans un nouveau foyer qui n'a pas déjà été établi par la personne avec qui j'étais. Je suis passée de la maison de ma famille à celle de mon ex-mari, qui avait déjà été occupée par lui et son ex-femme. Faire table rase de leur passé pour me faire de la place n'a pas été une tâche facile et cela a pris des années. Il y avait toujours des réminiscences d'elle autour de moi et mon ex n'a rien fait pour effacer ces choses et me faciliter la tâche. Il est intéressant de noter que c'est une fois que la maison est devenue plus « mienne » que j'ai réalisé à quel point notre relation était mauvaise. J'avais mis toutes ces années d'efforts dans quelque chose pour rien, pour ainsi dire. Heureusement, je m'en suis rendu compte et j'ai quitté la maison sans regret.

Lorsque j'ai déménagé en France, j'ai emménagé dans un appartement que mon mari avait déjà occupé, d'abord avec ses parents, puis avec son frère qui a continué à vivre avec nous jusqu'à ce que nous déménagions enfin. Je suis sûre que beaucoup d'entre vous qui lisez ces lignes n'en avaient aucune idée. J'étais au courant de l'existence du frère de mon mari et de ses propres difficultés avant d'emménager ici, mais j'avais l'impression qu'il aurait pris un an ou deux pour se ressaisir et déménager, afin de reprendre sa vie en main et de nous permettre de nous épanouir en tant que couple marié. Cela ne s'est pas produit. 3 ans après le début de notre mariage, nous avons eu tous les trois une conversation sur l'avenir et nous lui avons dit qu'il devait trouver un moyen d'avoir son propre logement. Il avait entamé les démarches, mais les a interrompues lorsque personne ne l'a confronté à nouveau à ce sujet. J'ai passé dix ans à vivre à trois, avec de nombreuses disputes et supplications, et mon état mental s'est effondré. Cela a été très compliqué pour mon mari, émotionnellement, et sans entrer dans toutes les psychologies de ces dernières années avec toutes les personnes impliquées, il a fallu un changement financier majeur dans nos vies pour finalement changer la situation. J'aime mon mari et j'ai essayé d'être patiente avec lui, et il a essayé de faire d'autres choses au fil des ans pour aider à compenser, mais il m'a maintenant dit qu'il était convaincu que nos vies allaient finalement et organiquement changer pour le mieux. Je le crois aussi, mais cela a été extrêmement difficile. Il est vrai que ce dernier paragraphe a également été extrêmement difficile à écrire et à partager, mais je pense que tout devait être dit, enfin. Une autre première.

Ce qui nous amène à une première plus positive, celle d'avoir enfin le temps de commencer (ou de recommencer) nos vies à zéro ; de commencer notre mariage comme il se doit. Cela nous donnera l'occasion de travailler sur nous-mêmes plus ouvertement, de travailler sur notre mariage et notre avenir. Cela nous apportera le calme et la paix dont nous avons besoin et ce sera dans une coquille vide que nous construirons à partir de la base, pour ainsi dire. Les prochains mois, du printemps à l'automne, me donneront le temps de réfléchir enfin à mon avenir personnel. Je pense à des idées nouvelles et différentes dans mon art - des premières que je n'ai jamais vraiment faites auparavant - et je pense aussi à mon avenir professionnel, bien que je n'en sois pas encore sûre.

Ce dont je suis sûre, c'est que nous regardons maintenant une nouvelle route avec de la lumière et de l'espoir. Alors que je regarde les petits détails des dernières fois : prendre le transport pour aller travailler dans cette ville, manger le pain de la boulangerie de cette ville, regarder les murs d'un très vieil appartement avec du vieux papier peint décollé et des plafonds fissurés, et vivre avec quelqu'un avec qui je n'avais pas le choix si je voulais être avec mon mari, j'attends avec impatience les premières fois et la route qui s'ouvre devant moi. Avec amour et lumière.